Uit voeding haal je je energie en daardoor kun je de hele dag functioneren. We weten allemaal dat gezonde voeding goed is voor je lichaam en gezondheid (jij toch ook?). Maar waar we ons vaak minder van bewust zijn, is dat voeding ook enorm goed is voor je hersenen. Jouw hersenen regelen jouw hele interne systeem en zijn mede daardoor het grootste energie verbruikende orgaan van je lichaam, meer dan 20% van je energie gaat naar je hersenen. En waar halen zij die energie vandaan; uit je voeding! In deze blog bespreek ik de juiste voeding voor een fit & vitaal brein!

Jouw hersenen zijn super bijzonder!

Jouw hersenen bevatten miljarden neuronen. Dit zijn zenuwcellen die continu met elkaar communiceren door middel van het uitwisselen van elektrische signalen. De elektrische signalen worden overgedragen door middel van signaalstoffen genaamd neurotransmitters. Om deze signalen continu over te dragen is energie nodig. Bij voldoende energie zijn je hersenen gezond en gaan deze processen soepel; je kunt je beter focussen, je presteert beter, je bent creatiever, je voelt je gezonder, vitaler, bent beter bestand tegen stress en je ervaart meer geluk en balans. 

Jouw hersenen communiceren met je darmen

Jouw hersenen staan in nauw contact met jouw darmen (door wetenschappers ook wel je tweede brein genoemd). In jouw darmen zitten ook enorm veel neuronen, net als in je hersenen, die jouw spijsvertering regelen en communiceren met jouw brein. Als jouw brein bijvoorbeeld stress waarneemt, communiceert deze naar jouw darmen: “Stop met de spijsvertering, het gevaar heeft voorrang!” Daarom kun je door stress spijsverteringsklachten krijgen en neemt je lichaam minder voedingsstoffen op. Hierdoor gebruikt je lichaam de reservevoorraad van vitaminen en mineralen en door dit tekort krijg je zin in suiker. En laat suiker nu net het nummer 1 voedingsmiddel zijn wat funest is voor jouw hersenen.

Vermijd suiker

Suiker zorgt voor allerlei processen in je lichaam en brein, vooral snelle suikers zijn een boosdoener. Suiker zorgt voor pieken en dalen in je bloedsuikerspiegel, vergroot de kans op diabetes, het werkt ontstekingen in de hand en het zorgt dat cognitieve functies achteruit gaan. Vermijd daarom zoveel mogelijk bewerkt voedsel en bewerkte suiker, zoals koek, snoep, frisdrank, witbrood, witte pasta, etcetera. 

Ook gezonder en vitaler worden met behulp van voeding?

In dit artikel dagen we je uit de eerste vier stappen te zetten richting gezonde voeding, met uiteraard de focus op minder suiker, maar ook meer water, meer groenten en meer gezonde vetten. Daaropvolgend kun je letten op voeding die specifiek belangrijk is voor je hersenen:

• Omega 3 vetzuren: zorgen voor optimale communicatie tussen zenuwcellen. Je haalt omega 3 vooral uit vette vis, zoals zalm, makreel, haring en paling, maar ook uit noten, zaden, avocado en eieren. 
• B-vitaminen: hebben ook invloed op communicatie tussen zenuwcellen en zorgt voor voldoende energie. Je vindt B-vitaminen vooral in groenten, fruit, noten, vlees, peulvruchten en eieren. 
• Vitamine C en E: deze vitaminen houden de bloedvaten in goede conditie en zijn antioxidanten (zij ruimen schadelijke stoffen op). Vitamine C zit vooral in groente en fruit, zoals bessen, kiwi, paprika en boerenkool en vitamine E in olie, noten, zaden.
• Mineralen: zij zijn belangrijk voor de ontwikkeling van de hersenen. Denk bijvoorbeeld aan magnesium, calcium, zink en ijzer. Dit kun je vinden in een groot scala aan voedingsmiddelen, te vinden op de website van het voedingscentrum.

Gezonde hersenen

Natuurlijk is voeding niet de enige factor die van invloed is op jouw brein, je gezondheid en vitaliteit. Een aantal andere belangrijke elementen zijn: ontspanning, slaap, bewegen, stressreductie en sociale steun. Lees daar ook meer over om extra vitaal te worden!

Wat kan ik doen?

Wil jij jouw vitaliteit ondersteunen door middel van voeding? Probeer kleine veranderingen door te voeren in jouw voedingspatroon. Eet wat vaker vette vis, neem een handje ongebrande noten of groenten als tussendoortje of vervang vlees eens door bonen. Meer richtlijnen voor een ‘hersenvriendelijk dieet’ vind je op de website van de hersenstichting.