“Vergeven en vergeten” is een oeroud bekend gezegde, maar is in de praktijk vaak een stuk moeilijker toe te passen dan je denkt. Toch is het is een belangrijke vaardigheid. Waarom dat zo belangrijk is en hoe je kunt leren vergeven, vertel ik je hieronder.

Wat levert het je op?

De vaardigheid om jezelf of een ander te vergeven voor diens fouten geeft een situatie niet alleen verlichting, maar is ook gelinkt aan een aantal andere zaken. Zo is het positief gerelateerd aan cognitieve flexibiliteit (het vermogen om andere perspectieven te bekijken, om je vervolgens waar nodig aan te passen) en positieve emoties. Daarnaast zorgt het voor minder piekergedachten en gevoelens van wraak en vijandigheid. Vergevingsgezind kunnen zijn draagt ook bij aan een aantal belangrijke elementen van jouw welzijn: je voelt je minder boos, hebt minder last van angst en depressie, en voelt je gelukkiger over je leven. Dit heeft ook weer effect op jouw relaties;  je hebt hierdoor langere relaties en bent gelukkiger in je relatie. Het is het dus zeker waard om te leren vergeven!

Emotioneel vergeven

Binnen vergiffenis is er een belangrijk onderscheid. Je kunt iemand rationeel of emotioneel vergeven. Rationeel vergeven betekent dat je je gevoelens opzij zet en die geen invloed laat hebben op hoe je je gedraagt richting die persoon. Emotioneel vergeven betekent dat je nieuwe positieve gevoelens de overhand kan laten nemen, waardoor je met empathie aan die persoon kunt denken. Wat dit onderscheid zo belangrijk maakt, is dat emotioneel vergeven ervoor zorgt dat je meer psychologische afstand kunt nemen van een situatie en er objectiever naar kunt kijken. Dit maakt het makkelijker om gedetailleerde informatie te vergeten, waardoor het je minder emotioneel zal raken. Vergeven en vergeten dus!

Hoe vergeef je iemand?

“Vergeven en vergeten” is letterlijk een keuze die je kunt maken. Vergeven vereist namelijk aandacht en het bekijken van perspectieven. Dat zijn bewuste processen en zijn dus uitvoerende functies. Het kost de een alleen meer moeite dan de ander. Met de volgende tips kun jij de uitdaging aangaan om een ander (of jezelf) te vergeven:

• Erken je gevoel

Je hebt dit gevoel niet zonder reden. Er is iets gebeurd dat jou dit gevoel heeft gegeven, dus sta het toe en onderzoek het! Is het boosheid, verdriet, afgunst, jaloezie, of misschien zelfs wrok? Wat maakt dat je je zo voelt? Zijn er dingen die je nu doet die het gevoel verminderen of juist verergeren?

• Bekijk perspectieven

Waarschijnlijk heb je jouw kant van het verhaal tot in de puntjes uitgedacht. Maar is er nog een andere kant waar je niet naar hebt gekeken? Kunnen er andere redenen zijn dat de situatie zo is gelopen? Wat waren iemands intenties? Hoe zou de beleving van de ander zijn? Wat levert het je op om iemand te vergeven?

• Onderzoek jouw reactie

In emotie reageren we vaak automatisch en direct, maar dat pakt niet altijd goed uit. Hoe heb jij gereageerd? Was het in verhouding met de situatie? Heb je iets kwetsends gedaan of gezegd? Hoeveel ruimte voor vergeving heb je gegeven?

• Wees empathisch

Onrecht kan pijn doen, maar is diegene die jou pijn heeft gedaan direct kwaadaardig? Wat zijn goede eigenschappen van diegene? Wat heeft iemand betekent voor jou? Kun je je verplaatsen in de gevoelens van een ander?

• Leer de juiste les

Wat er ook gebeurt, je kunt van elke situatie leren. Zelfs als je uiteindelijk alsnog besluit iemand niet te vergeven. Wat zou jij anders doen om een vergelijkbare situatie in de toekomst te voorkomen? En stel dat het opnieuw gebeurt, wat zou je dan doen? 

• Wees duidelijk

Jouw behoeften zijn altijd belangrijk. Geef dus duidelijk aan wat je voelt, hoe je in een situatie staat en wat je nodig hebt. Neem bijvoorbeeld even afstand, vraag om bedenktijd of geef aan dat je het alleen rustig weer wilt opbouwen.

NiceDay app

Ga jij de uitdaging aan om iemand te vergeven? Beschrijf dan eens de situatie in je dagboek en beantwoord bovenstaande vragen als hulpmiddel! Download hier de NiceDay app, of lees hier meer over hoe jij zelfstandig kan werken aan je doelen!