Door corona is ons leven (tijdelijk) veranderd. Deze veranderingen brengen onrust met zich mee. Omdat de situatie zo nieuw en onbekend is, voor iedereen, merk je misschien aan jezelf dat je graag op de hoogte blijft van het nieuws over corona. Nu kan het zijn dat het nieuws je meer onrust en onzekerheid geeft.

Hoe reageert ons lichaam op (negatief) nieuws?

Ons lichaam is voorgeprogrammeerd om te reageren op negatieve situaties. Peter van Drunen vertelt in zijn blog dat we geneigd zijn om het negatieve te zien. Vroeger kon een negatieve gebeurtenis namelijk je dood betekenen, terwijl een positieve gebeurtenis niet een kwestie was van leven of dood. Van Drunen vertelt in zijn blog dat we hier in het dagelijks leven nog wel eens last van hebben: we reageren sneller op negatieve informatie. 

Dit is ook wat er gebeurt wanneer we een (negatief) nieuwsbericht over corona lezen. In onze hersenen ontstaat er een kleine stressreactie. Je kunt je voorstellen dat wanneer je door een nieuwsmedium scrollt je hersenen tientallen nieuwsberichten over corona moet verwerken. Hierdoor ontstaan er dus meerdere kleine stressreacties. 

Negatieve informatie trekt meer onze aandacht.. We zijn dus alerter als er wordt gepraat over het aantal doden door corona, dan als het gaat over het aantal overlevenden. We willen liever voorkomen dat we ons slecht voelen dan dat we focussen op iets wat ons een goed gevoel geeft. 

De psychologie achter het nieuws

Er zijn nog twee andere psychologische processen die een rol spelen in onze aandacht voor nieuws:

• We hebben de neiging om meer aandacht te geven aan ideeën of informatie die overeenkomt met onze eigen visie. Sterker nog: we herinneren informatie zelfs op zo’n manier dat het in lijn is met ons eigen visie. Bijvoorbeeld: als je leest over jonge vitale mensen die overleden zijn aan het coronavirus, dan zul je meer op zoek gaan naar artikelen die dit soort feiten bevestigen.
• We hebben ook de neiging om meer aandacht te geven aan informatie die makkelijk te achterhalen is, bijvoorbeeld recente informatie. Omdat bepaalde informatie toegankelijk is voor ons hechten we hier ook meer waarde aan. Denk bijvoorbeeld terug aan het moment dat er massaal wc-papier werd ingeslagen. Door nieuwsartikelen leek het belangrijk om dit te doen. 

We kijken vooral naar nieuws wat voor het grijpen ligt. Denk aan pakkende headliners en breaking news. Je gaat minder snel op zoek naar nieuws dat ons op langer termijn meer oplevert.

Wat kan jij doen?

Merk jij dat nieuws rondom corona invloed heeft op jouw stemming? Probeer eens een nieuwsdieet te volgen. Bij een nieuwsdieet lees je geen kranten, kijk je geen nieuws op tv volg je geen nieuwsmedia apps. Onderzoek eens wat er gebeurt. Mis je écht belangrijke informatie? Of komt deze informatie op een andere manier toch op jouw pad?

Vind je het toch belangrijk om de wereld te begrijpen en te weten wat er speelt? Probeer dan eens de volgende tips:

• Houd je aan de feiten. Zoek alleen informatie op bij betrouwbare bronnen, zoals de website van het RIVM. Er is veel nepnieuws en er zijn websites die enkel aandacht geven aan alles wat nog onbekend is over het virus. 
• Beperk je (social) media gebruik. We kunnen ongelimiteerd (24/7) het nieuws rond corona volgen. Beperk dit tot een á twee keer per dag. Zo word je niet continu getriggerd met corona.
• Wissel informatie uit met je omgeving. Je zult snel genoeg merken dat je weet wat er speelt zonder het nieuws hoeven te volgen. Zo kwam ik er in de supermarkt pas achter dat je de supermarkt alleen in komt met een winkelwagen.