Slaapproblemen; ze hebben een ontzettend grote invloed op je mentale gesteldheid. Ik besprak het al eens eerder in deze blog. Slaapmedicatie wordt in Nederland veel gebruikt. Het begint vaak onschuldig bij een paar keer gebruiken in een periode van slecht slapen. Maar, er zijn veel mensen die het uiteindelijk dagelijks gaan gebruiken en er heel moeilijk van af komen. Dit komt onder andere omdat het nadenken over waarom je slecht slaapt moeilijk is, en vaak betekent dat je allerlei dingen in je routine moet veranderen. Dat vergt moed en doorzettingsvermogen, en gaat met vallen en opstaan. Een ‘snelle’ oplossing is misschien een slaappil, maar is het ook de beste oplossing? 

Slaapmedicatie kan leiden tot meer slaapproblemen

Allereerst maar het slechte nieuws: slaapmedicatie zorgt niet voor een betere slaap. Het zorgt ervoor dat je iets eerder in slaap valt, maar je slaapkwaliteit is matig. Hierdoor rust je slecht uit en werkt je creatieve en stress regulerende brein de volgende dag minder goed. Daarnaast is er een risico dat je de medicatie steeds vaker gaat nemen, bijvoorbeeld door de gedachte “Ik moet het wel nemen, anders slaap ik niet en dan kan ik morgen mijn tentamen niet maken!”. Dit soort negatieve en angstige gedachten over slaap kunnen uiteindelijk leiden tot nog meer slaapproblemen en afhankelijkheid van slaap medicatie. En als je eenmaal afhankelijk bent, is het heel lastig om weer zonder te kunnen. 

De vicieuze cirkel doorbreken

Toch zijn er wel situaties waar slaapmedicatie kan helpen, bijvoorbeeld om een spiraal van slecht slapen en daardoor toenemende psychische klachten te doorbreken. Maar, let er wel op dat je de slaapmedicatie altijd maar tijdelijk en niet elke dag gebruikt. Wat beter, en vooral een langduriger positief effect heeft, is erachter komen waarom je slecht slaapt en daar iets aan te doen. Slaapproblemen hebben de neiging zichzelf te versterken door angstige gedachten over slaap, en omdat er soms onderliggende problemen zijn, zoals stress, overbelasting, psychische klachten, of zelfs lichamelijke oorzaken. Kijk eens zelf of samen met een naaste wat de slaapproblemen bij jou kunnen veroorzaken, en wat jij eraan kan doen. Of, vraag je huisarts mee te denken of er een lichamelijke oorzaak is

Alternatieve slaapmiddelen

De meest bekende slaappillen heten benzodiazepines. Helaas zijn er geen goede of gezonde alternatieven voor dit medicijn, ook al hoor en lees je dat soms wel. Andere soorten medicijnen die als bijwerkingen hebben dat je er slaperig van wordt, hebben helaas ook weer allerlei andere nadelen zoals overgewicht of seksuele klachten. Natuurlijke middelen zoals cannabis hebben een nog groter nadelig effect op jouw slaapkwaliteit en kunnen je erg afhankelijk maken. Misschien heb je ook weleens van melatonine gehoord? Melatonine helpt vooral bij bijvoorbeeld onregelmatige diensten of jetlags. Je kan dit eens proberen, maar ook hier moet je voorzichtig mee zijn, omdat het je dag- en nachtritme kan verstoren. 

Dus, kan een slaappil kwaad?

Eén keer een pilletje kan misschien niet zo veel kwaad. Maar, uiteindelijk heb je er veel meer aan iets te doen aan de oorzaak van je slechte slapen. Zo kun je werken aan een betere nachtrust en voorkom je dat je niet meer zonder medicijnen kunt slapen