Misschien heb je er weleens van gehoord: antidepressiva. De naam geeft je misschien wel een idee, maar wat is het, waar wordt het voor gebruikt en hoe lang kun je het gebruiken. Lees er meer over in deze blog.

Wat zijn antidepressiva?

Antidepressiva zijn medicijnen die worden ingezet om depressieve klachten te verminderen en worden toegediend in de vorm van tabletten, capsules of vloeibare vorm. Antidepressiva herstellen het evenwicht van bepaalde stofjes (neurotransmitters) in je hersenen. Ze hebben effect op de neurotransmitters serotonine en noradrenaline, die betrokken zijn bij de regulatie van stemming en emoties. Uit onderzoek blijkt dat een tekort aan deze twee neurotransmitters o.a. kan leiden tot depressieve klachten. Wat precies de oorzaak is van zo’n tekort is daarentegen een stuk complexer. Meerdere factoren, waaronder genetische-, sociale- en omgevingsfactoren spelen hierbij een rol.

Een steuntje in de rug

Antidepressiva zijn geen wondermedicijnen die een depressie, of depressieve klachten kunnen genezen. Een depressie heeft zelden maar één zuivere oorzaak, laat staan één biologische die je makkelijk verhelpt met een medicijn. Je kunt antidepressiva daarom beter beschouwen als een steuntje in de rug. Ze worden ingezet om je klachten te verminderen, zodat je weer meer energie hebt om met andere gebieden in je leven aan de slag te gaan. Vaak worden antidepressiva daarom ook voorgeschreven in combinatie met therapie, waarin je kan werken aan de achterliggende oorzaken van jouw klachten.

Hoe snel heeft het effect?

Houd er rekening mee dat het een aantal weken kan duren voordat je effect van de antidepressiva kunt verwachten. Uit onderzoek is gebleken dat het meeste effect optreedt tussen de derde en zesde week van de behandeling. Als er in de eerste vier weken zelfs niet de geringste verbetering is opgetreden, heeft het weinig zin om de behandeling met hetzelfde antidepressivum te continueren. Het kan dan wel zinvol zijn om een ander soort antidepressivum te proberen.

Hoe lang gebruik je antidepressiva?

Nadat je hersteld bent van een depressie door middel van therapie en medicatie, krijg je vaak het advies om nog zes maanden tot één jaar met antidepressiva door te gaan. Dit is belangrijk om te voorkomen dat de depressie terugkomt.

Medicatie voor een langere periode op de juiste manier innemen, hoe pak je dat aan?

Het is moeilijker dan veel mensen denken om langere tijd medicijnen volgens voorschrift in te nemen. Dit is zeker zo wanneer de klachten al enige tijd verdwenen zijn en het advies toch is om de medicijnen nog door te gebruiken. Het helpt om het medicijngebruik in te passen in je dagelijkse routine, door ze bijvoorbeeld altijd bij de avondmaaltijd of het tandenpoetsen in te nemen.

Wanneer en hoe kun je stoppen met het gebruik van antidepressiva?

Als het de eerste keer is dat je een depressie hebt, kan de dosis 6 maanden nadat je bent hersteld voorzichtig worden verlaagd. Heb je al eerder een depressie gehad dan houdt men gewoonlijk een termijn van 12 maanden aan. Maar, het afbouwen van antidepressiva is maatwerk. Er zijn geen vaste regels voor behalve dat het geleidelijk moet gebeuren. 

Wil je meer weten over het stoppen met antidepressiva? In mijn volgende blog geef ik je tien tips die je hier mogelijk bij helpen.

Er bestaan veel misvattingen over depressies. Lees er meer over in deze blog.