Het is vrij zeker dat je op een bepaald moment in je leven een uitdagend persoon zult tegenkomen en een manier zult moeten vinden om ermee om te gaan. Het is gemakkelijk om te denken: “Waarom zou ik me hier druk om moeten maken?”, als degene jou bijvoorbeeld verdrietig maakt. Een logische stap in zo’n geval is om afstand te nemen. Maar zo eenvoudig is dat niet soms. Wat doe je als het gaat om moeilijke familieleden?

You can choose your friends but you sho’ can’t choose your family. – Harper Lee, To Kill a Mockingbird

Je familie kies je niet uit. Velen hebben wel een vervelende oom of irritante nicht waar ze het niet goed mee kunnen vinden. Of misschien is het zelfs zo erg dat jullie elkaar niet eens uit kunnen staan. Dit kan voor veel lastige situaties zorgen, bijvoorbeeld bij ‘gedwongen’ bijeenkomsten zoals verjaardagen en feestdagen. Ook al lijkt het alsof we weinig controle hebben in zulke gedwongen situaties, er zijn toch een aantal manier om beter om te gaan met lastige familieleden.

Accepteer wie ze zijn

Het heeft geen zin om je constant te verzetten tegen een situatie; de kans is groot dat je het voor jezelf alleen erger maakt. Acceptatie van de situatie is belangrijk. Als je de realiteit accepteert zoals hij is, kun je je frustraties en andere emoties makkelijker loslaten. Accepteer dat je een moeilijk familielid hebt en dat je niet overal de controle over kunt hebben.

Grenzen aangeven

Wees direct en geef je grenzen aan. Op deze manier geef jij aan wat je van iemand verwacht en wat niet en is het voor jullie allebei duidelijk hoe de relatie in elkaar zit.

Je eigen welzijn gaat voor

Relaties met moeilijke familieleden onderhouden kan een uitdaging zijn, maar het is niet de bedoeling dat jij hierdoor in een zwart gat belandt. Merk je dat een lastig familielid veel energie van je vraagt? Sta daarbij stil en ga nadenken over wat jij nodig hebt. Misschien is afstand nemen een idee? Als het om een direct familielid gaat, is het natuurlijk een lastige confrontatie. Vergeet niet dat jouw eigen mentale en fysieke welzijn op nummer één staan.

Wees bewust van gevoelige onderwerpen die bij jou werken als ‘trigger’

Er is een grote kans dat het moeilijke familielid en jij botsen vanwege verschillende karakters en/ of tegenovergestelde meningen. Denk hier eens over na. Welke onderwerpen leiden tot ruzie? Wanneer je weet welke onderwerpen als trigger werken, kun je mogelijk discussies voorkomen.

Conclusie

Het redden van een moeizame relatie met een familielid kan een hele opgave zijn. Maar het is mogelijk! Het belangrijkste om te onthouden is dat het stellen van grenzen en (even) afstand nemen je geen slecht persoon maken. Familie is belangrijk, maar zorgen voor jezelf ook.