Obesitas en depressie zijn ziektes die beide veel voorkomen in Nederland. Depressie treft een op de vijf mensen in ons land terwijl een derde van de Nederlanders overgewicht heeft of zelfs obees is. Dat voeding van invloed is op je stemming, wisten we natuurlijk al. Dit komt door het feit dat bepaalde voedingsmiddelen de neurotransmitters in de hersenen, die betrokken zijn bij onze gevoelens, kunnen beïnvloeden. Het is ook bekend dat depressie en overgewicht vaak samen voorkomen, maar hoe deze twee precies samenhangen en welke factoren hierbij een rol spelen is nog onduidelijk. Daarom deden diëtiste Deborah Gibson-Smith en psycholoog Nadine Paans onderzoek naar de rol van voeding, voedingsgerelateerd gedrag en obesitas bij depressie.

Eetpatroon

Diëtiste Gibson-Smith heeft zich in haar onderzoek gefocust op de relatie tussen obesitas en voeding met depressie. Ze onderzocht bijna 3000 deelnemers en uit haar onderzoek kwam naar voren dat mensen die lijden aan een depressie ongezondere eetpatronen hebben dan mensen zonder depressie. Volgens Gibson-Smith hangen vooral lage innames groenten en volkoren granen hangen samen met een ernstige depressie. Dat is ook helemaal niet zo gek als je erover nadenkt want ons brein is voor z’n functioneren afhankelijk van de bouwstoffen uit voeding. Lange periodes van ongezond eten zorgt ervoor dat de kleine chemische fabriek dat ons brein uiteindelijk is niet meer de juiste grondstoffen heeft om optimaal te werken.

Snacks

Psycholoog Paans richtte zich in haar onderzoek meer op de relatie tussen verschillende eetstijlen en depressie. Uit haar onderzoek is gebleken dat mensen met een depressieve stoornis vaker last hebben van emotioneel en extern eten. Emotioneel eten gebeurt als gevolg van negatieve emoties. Extern eten gaat over het eten naar aanleiding van signalen uit de omgeving, bijvoorbeeld het ruiken van iets lekkers. Paans vond daarnaast dat depressie samenhangt met het vaker eten van hartige snacks. Dit kan veroorzaakt worden door het verhoogde externe eten bij depressieve mensen waardoor ze dus vaker naar hartige snacks grijpen dan niet depressieve mensen.

Onthoud dus om eens wat extra aandacht te besteden aan wat je eet, als je je mentaal niet lekker voelt. Als je over die drempel stapt zal je merken dat je met goede voeding een stuk beter kunt voelen!