Er is één man waarbij Blue Monday wél de meest deprimerende dag van het jaar is. Dat is Dean Burnett, een neurowetenschapper wiens interviews in het verleden zo geknipt zijn dat het ten onrechte lijkt alsof hij een aanhanger is van het onderzoek naar de deprimerendste dag van het jaar. Zijn foto staat nog steeds naast het beschrijven van dit verzonnen fenomeen. Want dat is het eigenlijk. Blue Monday is het resultaat van de samenwerking van een reisbureau en een wetenschapper die geld ontvangt om het te presenteren als waarheid. De 3e maandag van januari is een grap. En iedereen is er ingetuind.
PR-stunt
Chris Arnall, de wetenschapper in kwestie, ging een samenwerking aan met een reisbureau om de bevolking om de tuin te leiden. Het doel? Geld verdienen. En hoe doe je dat het beste? Spreek een mens aan op zijn gevoel! In dit geval is het zelfs een deels aangepraat gevoel. De PR-stunt heeft wederom laten zien dat marketingstrategieën soms door en door slecht kunnen zijn.
De formule
Om te beginnen heeft Chris Arnall een ‘wetenschappelijk’ artikel gepubliceerd waarin een formule is ontwikkeld om de meest deprimerende dag van het jaar te ontdekken. In deze formule staan factoren als inkomen en schulden, maar ook het weer, motivatie en tijd sinds het breken van goede voornemens. Vul de formule in en dan lijkt januari best een deprimerende maand te kunnen zijn. En laat dat nu net de periode zijn waarvan dit slimme reisbureau hoopt dat jij je eerste salaris van het jaar verbrast aan een vakantie om je aangeprate slechte stemming wat te verbeteren!
Commercie misbruikt Blue Monday
Het succes van deze marketingstunt heeft zich wereldwijd uitgebreid. Blue Monday is een algemeen geaccepteerd verzonnen fenomeen. En helaas wordt er tegenwoordig nog steeds misbruik gemaakt van de depressieve stemming voor commerciële doeleinden. Zo publiceerde een Engels online krant op de 3e maandag van januari een artikel welke spullen vrouwen goed laten voelen. Heel toevallig kun je bijna alle spullen uit het artikel vinden bij een van de grootste supermarkten! Ook werd er een onderzoek gepubliceerd waarin stond dat discussies over koken en het opruimen van de rommel na het eten de op één na meest voorkomende reden van stukgelopen huwelijken was. En laat dat onderzoek nou toevallig in opdracht zijn van een bedrijf dat maaltijden bezorgt!
Positieve draai van Blue Monday
Gelukkig wordt het aangeprate ongeluk niet alleen misbruikt door commerciële bedrijven. Blue Monday wordt ook gebruikt om er juist een positieve draai aan te geven en meer aandacht te geven aan het stigma op mentale problemen. Zo zijn er ook campagnes om op de 3e maandag van januari de felste kleuren uit je garderobe te dragen, wordt er extra aandacht besteed aan zelfmoordpreventie en roept een theefabrikant op om eens bewust de tijd te nemen voor een kopje thee en een goed gesprek met iemand uit je omgeving.
