Minder alcohol is de trend. Steeds meer mensen zijn bewust van de schadelijke werking van alcohol, alcoholvrije drank is de laatste jaren populairder geworden en elke januari hoor je mensen praten over ‘Dry January’; een maand geen alcohol drinken. Volgens Jeroen Jansen, hoogleraar KNO, moet alcohol het nieuwe roken worden; de consumptie ervan is een belangrijke oorzaak van kanker en een maatschappelijk probleem. Een vrijdagmiddagborrel is geen borrel zonder alcohol en wanneer je lekker uit eten gaat hoort daar een wijnarrangement bij. Het zit geworteld in onze cultuur en niet meedoen wordt al snel als “ongezellig” gezien. Toch zou het beter zijn als we het minder of helemaal niet meer drinken.

Alcohol vergroot de kans op ziektes

Alcohol is onderdeel van de samenleving; je koopt het zonder problemen bij elke supermarkt, restaurant en nachtwinkel om de hoek. Maar we lijken soms wel te vergeten dat drinken ook risico’s met zich meebrengt. Om te begrijpen waarom minder drinken goed voor je is, is het dus goed om stil te staan bij die risico’s:

• Alcohol valt in de top drie kankerverwekkende voedingsmiddelen. Bij de afbraak van alcohol komt aceetaldehyde vrij. Deze stof veroorzaakt een giftige reactie in het lichaam. Uit onderzoek is gebleken dat aceetaldehyde een grote rol speelt bij het ontstaan van kanker. Ook blijkt hoe meer alcohol, hoe hoger het risico op kanker. Het voedingscentrum adviseert om maximaal 1 glas per dag te drinken om de kans op ziektes te verkleinen. Echter kan 1 glas per dag de kans op borstkanker wel al verhogen (voor jonge vrouwen is het risico nog hoger), dus niet drinken is altijd nog beter dan een beetje.
• Vanaf 1,5 glas per dag neemt het risico op een beroerte toe.
• Het risico op leveraandoeningen wordt hoger wanneer je langere tijd te veel alcohol drinkt.
• Langdurig drinken vergroot de kans op suikerziekte.
• Alcohol kan invloed hebben op je hersenen en zenuwstelsel. Eventuele nare gevolgen hiervan zijn depressieve klachten, angsten en slaapproblemen.

Wat zijn de voordelen?

Nu we weten wat de risico’s zijn, wat zijn dan de voordelen? Minder of geen alcohol drinken heeft vele positieve gevolgen! Je bewust zijn van deze voordelen kan je helpen gemotiveerd te worden om te minderen of stoppen, dus hier zijn een aantal op een rijtje:

• Je bent gezonder. Dit kan zich uiten in een betere conditie, je energieker voelen en een beter geheugen hebben. 
• Door alcohol val je lekker makkelijk in slaap (denk aan het slaapmutsje), maar je slaap is onrustig en minder diep. Minder alcohol kan zorgen voor een betere slaapkwaliteit, waardoor je frisser en uitgerust opstaat (en zonder verschrikkelijke kater).
• Je krijgt minder calorieën binnen. Alcohol is wat dat betreft een dikmaker, een glas bevat vaak tussen de 80-100 calorieën.
• Het is beter voor je huid. Alcohol zorgt namelijk voor uitdroging en dat is slecht voor je huid. Minder drinken kan ervoor zorgen dat je huid er fris en gehydrateerd uit blijft zien.
  

Drink met mate

Het is dus wel duidelijk dat er genoeg redenen zijn om minder of geen alcohol te drinken, maar het kan best een grote stap zijn om in één keer helemaal te stoppen! Hieronder zijn een aantal tips die je kan proberen:

• Experimenteer met alcoholvrije drankjes, probeer misschien eens een mocktail?
• Avondje op stap? Wissel alcohol af met water of andere drankjes
• Haal geen drank in huis, dan is de verleiding om te drinken ook kleiner.

Tot slot, alcohol lijkt soms de standaard te zijn, maar weet dat dit steeds minder wordt! Als je graag wilt minderen of stoppen, is het goed je bewust te worden van de effecten. Je kunt je gewoonten dan misschien wel veranderen, en af en toe een glas weigeren. Merk je dat je afhankelijk bent van alcohol, dan kun je hier altijd professionele hulp voor inschakelen. Ga naar je huisarts of klik hier voor meer informatie over hulp via Niceday.