Print Een intense angst voor een bepaald dier of insect noemen wij een dierenfobie (zoöfobie).
De meest voorkomende dierenfobie in Nederland is de fobie voor spinnen. Zo’n 10% van de mensen is bang voor spinnen.
Bij een dierenfobie kan iemand last krijgen van een versnelde ademhaling, een droge mond, overmatig zweten, misselijkheid en hoofdpijn wanneer zij worden geconfronteerd met hun angst. In sommige gevallen kun je zelfs last hebben van trillen, verwardheid, maagkrampen, pijn op de borst en extreme paniekreacties, zoals schreeuwen en vluchtgedrag.
Wanneer heb je een dierenfobie?
Bij een dierenfobie heeft iemand last van:
- Een aanhoudende overmatige of onredelijke angst wanneer het dier/insect in de buurt is.
- Een angstreactie bij de aanwezigheid van het dier/insect, die bijna altijd direct ontstaat en die zelfs kan doorschieten in een paniekaanval.
- Erkenning dat de angst voor het gevreesde dier/insect excessief of buiten proportie is.
- Het vermijden van het dier/insect of het verdragen van dit dier met intense angst- of stressgevoelens.
- Problemen in het dagelijks functioneren die worden veroorzaakt door de angstreacties of zorgen over het hebben van de fobie.
- Aanhoudende angst die minstens zes maanden duurt.
Oorzaken
Het ontstaan van een dierenfobie kan verschillende oorzaken hebben. Zo kan een traumatische gebeurtenis (bijv. gebeten worden door een hond) leiden tot de ontwikkeling van een fobie. Ook is bekend dat fobieën in zekere mate in families voorkomen. Sommige mensen zijn daarnaast vatbaarder om een fobie te ontwikkelen.
Ook opvoeding speelt een rol. Het gedrag van ouders wordt vaak overgenomen in de kindertijd, wat als gevolg hebben dat je net als je ouders angstig reageert op bijvoorbeeld spinnen.
In veel gevallen is er geen duidelijke oorzaak voor het ontstaan van de fobie. Dit betekent echter niet dat je er nooit meer vanaf kan komen.
Behandeling
Om van je dierenfobie af te komen is cognitieve gedragstherapie het meest effectief. Een belangrijk onderdeel hiervan is exposure: de confrontatie aangaan met het dier of insect wat angst oproept. Dit kan zowel in gedachten als in werkelijkheid zijn. Iedere stap gedurende de behandeling wordt in overleg tussen jou en jouw behandelaar gezet.
Bronnen:
https://www.psycom.net/anxiety-specific-phobias/
https://www.thuisarts.nl/fobie
https://www.psychiatrictimes.com/anxiety/exposure-therapy-anxiety-disorders
https://www.verywellmind.com/prevalence-of-phobias-2671911
