Als je last hebt van een ziekteangststoornis (beter bekend als hypochondrie) ben je constant bang om een ernstige ziekte zoals kanker te krijgen. Allerlei gewone lichamelijke verschijnselen zoals een kramp, steek, bultje of jeuk, worden als een bevestiging gezien dat er iets mis is en zijn reden voor angst en paniek. Gewone ziektesymptomen zoals hoofdpijn, keelpijn, spierpijn of hoesten worden al snel ingeschat als ernstige of zelfs dodelijke aandoeningen. Ook na een bezoek aan de huisarts, om de lichamelijke klachten na te laten kijken, blijft de angst voor een ernstige ziekte aanwezig. Mensen met een ziekteangststoornis gaan op zoek naar geruststelling, maar vinden die vaak niet. Dit kan de angst voor een ernstige ziekte in stand houden of juist versterken.

Ziekteangst herkennen

Je herkent ziekteangst aan:

• grote aandacht voor lichamelijke klachten
• piekeren over of constant bezig zijn met een mogelijke aandoening (langer dan 6 maanden)
• het vermijden of juist dwangmatig opzoeken van informatie over ziekten
• veel tijd kwijt zijn met controleren van je lichaam en eventuele preventieve gedragingen, zoals handen wassen, het mijden van zieke mensen of ziekenhuizen
• het vaak bezoeken van de huisarts, het niet geloven van de conclusie van de arts of de arts vermijden uit angst voor de diagnose. Daarnaast kan er ook gevraagd worden om uitgebreid specialistisch lichamelijke onderzoek, zoals scans en zelfs operaties
• de effecten of gevolgen van een daadwerkelijke ziekte overdrijven

Symptomen

Op momenten dat de angst voor een ziekte overheerst en een paniekaanval ontstaat, ervaar je deze klachten:

• hartkloppingen
• benauwdheid 
• tintelingen of een doof gevoel 
• een droge mond, misselijkheid, maagklachten, braken of diarree
• hoofdpijn, rood worden, flauwvallen
• het gevoel niet meer te weten wie of waar je bent
• het gevoel dat je de controle over jezelf verliest, gek wordt of doodgaat

Paniekaanvallen horen tot de belangrijkste symptomen van een ziekteangststoornis. Het probleem is echter dat deze ‘gewone’ panieksymptomen op hun beurt weer aangezien kunnen worden voor symptomen van een ernstige ziekte. Ziekteangst gaat vaak samen met gevoelens van somberheid of depressie. Mensen voelen zich moedeloos of machteloos. Ze gaan van het ergste uit, hoewel ze dat zelden durven uit te spreken.

Waar komt ziekteangst vandaan? 

In sommige families komen angststoornissen vaker voor, waarom is niet duidelijk. Erfelijkheid lijkt een rol te spelen, maar de manier waarop iemand met angstgevoelens en lichamelijke klachten omgaat, lijkt voor een deel ook aangeleerd. Opvoeding en ervaringen uit het verleden spelen hierbij een rol.

Hoe wordt ziekteangst behandeld?

Een ziekteangststoornis kan behandeld worden met cognitieve gedragstherapie, een bewezen effectieve behandeling. Ruim twee derde van de mensen met een ziekteangststoornis heeft baat bij deze behandeling, al dan niet gecombineerd met medicijnen. Het accent tijdens een behandeling ligt op confrontatie met de lichamelijke verschijnselen, zonder controles uit te voeren of geruststelling te vragen.

Therapie kan ook nog bestaan uit:

• ontspannings- en ademhalingstechnieken
• leren relativeren van ziektegedachten
• leren en lezen over de aandoening, zelfhulpliteratuur
• voorlichtingsbijeenkomsten

NiceDay

Ben of ken jij iemand die voortdurend in de angst leeft om een ernstige of levensbedreigende ziekte te krijgen? Vraag je huisarts dan om advies of voor een verwijsbrief. Of klik hier voor meer informatie over een online behandeling via NiceDay, bij verschillende GGZ-instellingen.

Meer lezen over ziekteangst? Neem een kijkje in onze bibliotheken.

Jouw gedachten zijn heel krachtig! Denk maar aan het placebo-effect: als je denk dat je een medicijn krijgt dat werkt, kun je je daar beter door voelen, zonder dat het daadwerkelijk een medicijn is. Maar andersoms geldt dit ook, als je in een situatie angstige gedachten hebt, dan kunnen deze gedachten je nog angstiger maken. Ze brengen jouw lichaam in een alerte staat en je komt misschien in een cirkel waar het lastig is om uit te stappen. Jouw gedachten hebben dus invloed op je lichaam en op hoe je je voelt. 

Positieve affirmaties

Om jouw gedachten te trainen positiever naar situaties of uitdagingen te kijken, kunnen affirmaties helpen. Affirmaties zijn korte zinnen of uitspraken die je dagelijks voor jezelf (het liefst hardop) herhaalt. Misschien doe je dit soms al onbewust, door bijvoorbeeld “ik kan dit” tegen jezelf te zeggen in een moeilijke situatie. Maar denk ook aan zinnen als ‘’ik ben genoeg’’ of ‘’ik ben sterk genoeg om door te gaan’’. Het kan van alles zijn! In het begin voelt het misschien een beetje gek om dit hardop tegen jezelf te zeggen, maar besef je dan dat jij je eigen cheerleader kan zijn! Je zou dit immers toch ook tegen een vriend of vriendin zeggen? Waarom dan niet tegen jezelf! En, hoe vaker je dit tegen jezelf zegt, hoe meer je het gaat geloven. Dat is de kracht van jouw gedachten. 

Zet een positieve affirmatie tegenover een angstige gedachte

Wanneer jij in situaties merkt dat er angstige gedachten opspelen, kun je deze eens voor jezelf opschrijven om hier inzicht in te krijgen. Bijvoorbeeld op je werk gedachten als “anderen kunnen dit beter”, of “ik word nooit zo goed in mijn werk als die ene collega”. Of in de supermarkt “ik krijg toch wel een paniekaanval”, of “ik ga straks gek worden”. Daar kun je vervolgens, dat kan ook later op de dag, een positieve affirmatie tegenover zetten die jou een volgende keer kan helpen in een soortgelijke situatie. 

Bij het oefenen met affirmaties zijn jouw angsten en negatieve gevoelens niet ineens weg, en dat hoeft ook helemaal niet. Jouw gevoelens mogen er altijd zijn. Juist door ze te voelen, ontstaat er daarna ruimte om positieve affirmaties in te zetten. 

Voorbeelden van affirmaties bij angst

• Ik kan deze situatie aan

• Ik ben sterk genoeg om met mijn angst aan de slag te gaan

• Vandaag ga ik moedig zijn

• Ik weet dat de angst tijdelijk is

• De angst gaat voorbij

• Ik vertrouw erop dat ik dit kan

• Ik voel me kalm en ontspannen

• Ik heb eerder bewezen dat ik dit kan

• Ik laat mijn negatieve gedachten los

• Ik ben dankbaar dat ik steeds een stapje verder kom in mijn herstel

• Door mijn eigen dappere inzet kom ik steeds verder

• Ik maak ruimte voor ontspanning in mijn leven

Tips bij het inzetten affirmaties

• Kies de affirmaties uit die jou kracht geven en waar je iets bij voelt. Dat zijn waarschijnlijk voor jou de meest helpende! 
• Schrijf jouw affirmaties op en hang ze in het zicht of zet een dagelijkse reminder aan in NiceDay. 
• Elke keer als je jouw affirmatie ziet, spreek je hem hardop naar jezelf uit voor het grootste effect.
• Formuleer jouw affirmaties positief en vermijd woorden als “nee”, “niet”, “geen” of “nooit”. Deze woorden herkent jouw brein namelijk niet. Van de gedachte “ik krijg geen paniekaanval”, word je misschien alsnog angstig. Je kunt dan beter “ik kan deze situatie aan” gebruiken. 

NiceDay

Heb je al zin om aan de slag te gaan met affirmaties? Kies een affirmatie uit die jou kracht geeft en zet een dagelijkse reminder aan in NiceDay met de affirmatie in de titel zodat je hier vaak aan herinnerd wordt. Download de NiceDay-app hier.

Het leven zit vol veranderingen en ze komen in vele vormen voor. We kunnen veranderingen ervaren op onze werkplek, zoals een promotie, in onze relaties, zoals een breuk of zwangerschap of veranderingen in onze mentale of fysieke gezondheid. Dit alles, positief of negatief, kan in het begin moeilijk en stressvol zijn om te verwerken. Is het je weleens opgevallen hoe grote overgangsperioden in ons leven vaak samen gaan met stress of angst? Toen je bijvoorbeeld voor het eerst uit huis ging of een nieuwe baan op een nieuwe werkplek begon.

Soms weten we dat er veranderingen zullen plaatsvinden en werken we er actief naar toe. Maar, soms komen ze als een schok en hebben we niet direct invloed op de gevolgen. Een heel reëel en relevant voorbeeld hiervan is de huidige coronacrisis. De veranderingen die we allemaal hebben moeten doorvoeren in de samenleving, zijn voor de meesten van ons als een schok gekomen. Daarnaast hebben we heel weinig tijd gehad om ons aan de nieuwe regels aan te passen. Door te leren hoe je beter kunt omgaan met veranderingen en hoe je ze kunt verwerken, verklein je de kans op angstgevoelens of depressie. 

Hieronder vind je 4 tips om de stress bij grote veranderingen te verminderen en advies over hoe je veranderingen beter kunt verwerken.

1. Erken je gevoelens

Verandering gaat vaak gepaard met een gevoel van verlies, en het achterlaten van onze comfortabele omgeving kan erg stressvol zijn. Door de coronacrisis zijn bijvoorbeeld veel mensen hun baan kwijtgeraakt. Bovendien kan bijvoorbeeld afstuderen of een scheiding betekenen dat je een deel van je sociale kring verliest. Erken deze gevoelens en geef ze de ruimte; het is normaal om je verdrietig te voelen, ook al is de verandering “positief”. Neem de tijd om na te denken en gun jezelf de tijd om aan de veranderingen te wennen. Het kan helpen om je gevoelens op te schrijven, je vrienden en familie om steun te vragen en goed voor jezelf te zorgen. Wees niet bang om hulp te vragen wanneer je die nodig hebt!

2. Beoordeel de situatie

Soms lopen we vast en piekeren te veel we over de dingen waar we geen controle over hebben, in de hoop dat het dan misschien veranderd. Op de lange termijn veroorzaakt dit alleen maar meer pijn en leed. Probeer je in plaats daarvan te concentreren op de dingen die je wel onder controle hebt. Kijk welke aspecten je kunt veranderen om de situatie voor jezelf te verbeteren, en zoek naar nieuwe kansen die mogelijk zijn ontstaan tijdens de verandering. Wees proactief in de juiste gebieden. Door de nieuwe situatie en de bijbehorende stress te accepteren en je te concentreren op dingen die je wel kunt veranderen, kun je jezelf juist bekrachtigen.

3. Verander je perspectief

Als je last hebt van stress of te maken hebt met verlies, kunnen er veel negatieve gedachten door je hoofd gaan. Op momenten van onzekerheid gaan onze hersenen meestal standaard naar een negatief perspectief. In het verleden was dit waarschijnlijk evolutionair voordelig; het hielp ons te overleven. Wees je bewust en blijf actief kritisch over deze gedachten, probeer ze uit te dagen. Vaak veroorzaken negatieve gedachten meer stress dan nodig is. Met een beetje oefening kun je leren deze gedachten uit te dagen en om te zetten in positieve en behulpzame gedachten. Probeer je niet te concentreren op wat je hebt verloren, maar op wat je hebt gewonnen! Dit kan even duren, dus wees geduldig met jezelf. Onthoud dat het verwerken van veranderingen een geleidelijk proces is.

4. Vind een routine

Het kan helpen om vast te houden aan een routine. Een routine kan onzekerheid verminderen en het gevoel van vertrouwdheid vergroten. Hierdoor voel je je meer op je gemak en ontspannen. Wanneer je bijvoorbeeld elke avond een rondje gaat hardlopen, kun je een “anker” in je dag toevoegen. Dit dagelijkse rondje hardlopen geeft je hersenen de kans om uit te rusten en te herpakken. Iets vinden waarmee je bekend bent en waar je je in het verleden goed door hebt gevoeld, kan een goede manier zijn om met de negatieve gevoelens om te gaan die bij verandering komen kijken.

NiceDay

Grote veranderingen in het leven gaan vaak gepaard met stress en angst, dit is normaal. Maar, verandering kan je ook de ruimte geven voor persoonlijke groei en nieuwe ervaringen. Als je hulp nodig hebt bij het verwerken van een grote verandering, aarzel dan niet om contact op te nemen met het NiceDay-team, wij ondersteunen je graag bij dit proces!

De corona cijfers blijven hoog en dat betekent dat we voorlopig nog wel even moeten leven met ons nieuwe normaal. We werken thuis (wanneer dat mogelijk is), blijven thuis bij verkoudheidsklachten en laten ons testen op corona. Maar wat als je zo’n test maar spannend vindt? Wat nou als je ook echt corona hebt? Heb jij angst voor de coronatest? Dan kan dit jou misschien helpen. 

De corona maatregelen

De maatregelen van de overheid zijn duidelijk; bij verkoudheidsklachten blijf je thuis. Zo weet je zeker dat je het corona virus niet onverhoopt overbrengt op andere mensen en zorgen we ervoor dat ons zorgsysteem niet overbelast raakt. Op deze manier kunnen we als samenleving zo snel mogelijk weer genieten van onze vrijheden. 

Makkelijker gezegd dan gedaan

Maar, nu het najaar is begonnen zal je vast merken dat het een stuk lastiger is om je aan de maatregelen te houden. Er moeten boodschappen gedaan worden, kinderen moeten naar school gebracht worden, je moet toch die ene middag op kantoor zijn voor een belangrijke afspraak die niet digitaal kan. Een (lichte) verkoudheid gooit ineens je hele planning in de war. Helaas kan een verkoudheid zo anderhalve week duren, en met een beetje pech heb je tegen die tijd de volgende verkoudheid alweer te pakken.

De coronatest

De oplossing die er is, is dat iedereen met een verkoudheid zich kan laten testen op corona door middel van een PCR test. Zo weet je binnen enkele dagen of je al dan niet drager bent van het coronavirus en kun je, als je negatief getest wordt, gewoon weer je huis uit. Voor veel mensen is de coronatest een goede oplossing. Een paar dagen thuis blijven is praktisch te overzien, en zo kun je daarna gewoon weer zelf naar buiten om je boodschappen te doen, hond uit te laten of je kind naar school te brengen. 

Angst voor de coronatest

Helaas is het zo dat niet iedereen een test durft te doen. Voor sommige mensen is het idee dat er een wattenstaafje diep in je neus of keel gaat erg beangstigend. Als dit zo is, dan kan het je veel stress opleveren als je toch verkouden wordt; of je moet anderhalve week binnen blijven met alle uitdagingen die daarbij horen of je moet een test ondergaan waar je bang voor bent. Dit is kiezen tussen twee kwaden en dat veroorzaakt waarschijnlijk allerlei andere negatieve emoties. Misschien word je wel boos, bijvoorbeeld op het coronavirus, de overheid of op jezelf omdat je deze angst voelt. Het kan ook zijn dat je verdriet ervaart omdat je je alleen en machteloos voelt, omdat het voor je gevoel niet in je macht ligt om dit probleem op te lossen. 

Wat kun je doen?

Praat erover

Het belangrijkste wat je kunt doen is praten met anderen; geef aan jezelf en anderen in je omgeving toe dat je bang bent voor de coronatest. Dit is helemaal niet gek! Het is iets wat je nog nooit hebt meegemaakt en laten we wel wezen, niemand staat te springen om een wattenstaafje in zijn of haar neus/keel. 

Door te praten over je angst kan je omgeving je steunen. Steun is erg belangrijk bij het verdragen van negatieve emoties. Ook krijg je door erover te praten zelf een duidelijker beeld van waar je precies bang voor bent. De één zal bang zijn voor het onbekende aan de test, de ander voor mogelijke pijn of angst om over te gaan geven. Iemand anders vindt het verlies van controle misschien eng en voor weer iemand anders voelt het misschien als een nederlaag om een test te ondergaan omdat testen betekent dat je echt onder ogen ziet dat corona een bedreiging vormt voor onze samenleving. Als je weet waar je bang voor bent kun je samen met anderen in je omgeving nadenken of het een realistische angst is, of dat het misschien een onrealistische angst is. Of het nou het ene of andere is; je angstgevoel zal misschien niet meteen verminderen, wel kan het helpen om de angst beter te verdragen als je weet dat je angst niet realistisch is.

Schrijf het op

Het kan helpen om alles waar je bang voor bent op te schrijven. Dit hoeft geen samenhangend verhaal te zijn. Je schrijft gewoon alles op wat je denkt. Door je angsten op papier te zetten krijg je er wat meer afstand van. Ook helpt het je om realistischer te kijken naar de situatie; is de angst echt nodig of heb je ook wat onrealistische angsten waarvan je eigenlijk weet dat ze niet kloppen? Lees meer over waarom schrijven goed voor je is in dit artikel.

Bereid je voor

Lees op betrouwbare websites over de test. Ga niet zoeken op websites die niet officieel zijn erkend om informatie te verstrekken. Het coronavirus maakt veel mensen bang en het internet staat vol met persoonlijke meningen en ideeën die ontstaan uit deze angst. Dat maakt de informatie nog niet waar. Kijk altijd goed naar de bron van de informatie die je leest.

Vraag naar ervaringen

Je kunt ook mensen in je omgeving vragen hoe zij de test ervaren hebben. Je zal dan waarschijnlijk veel verschillende ervaringen horen. De één vond het niets voorstellen en de ander vond het erg vervelend. Besef je dat, ook als mensen de test heel vervelend vonden, ze wel kunnen navertellen hoe ze het vonden; ze hebben het dus goed en wel overleefd. Vraag ze als ze het vervelend vonden ook naar de voordelen die het ze heeft opgeleverd. Mensen zijn geneigd om vooral negatieve zaken te delen en de positieve ervaringen weg te laten. Jij hebt juist alle informatie nodig om een goede afweging voor jezelf te kunnen maken. 

Angst voelen is niet hetzelfde als in gevaar zijn

Besef je dat angst voelen niet hetzelfde is als in gevaar zijn. Soms voel je je angstig in situaties waar geen daadwerkelijk gevaar is. Bijvoorbeeld voor een tandartsbezoek of het geven van een presentatie. Denk maar terug aan momenten dat je eerder angst hebt gevoeld; de angst zakt daarna ook altijd weer. De test duurt heel kort (ongeveer een minuut). Het is heel naar om je tijdens die minuut even heel angstig te voelen, maar besef je dat dit ook is wat het is; het is naar, maar je bent niet daadwerkelijk in gevaar en het duurt maar heel even. Je angstige gevoel zakt daarna vanzelf weer. Dat kun je aan! 

Maak een goede afweging voor jezelf

Maak een goede afweging voor jezelf. Je kunt de nadelen en voordelen opschrijven voor het wel doen van een coronatest, en ook voor het niet doen van een coronatest. Door een coronatest te doen zal je even kort door je angst heen moeten bijten; daarna kun je bij een negatieve uitslag weer met een gerust hart naar buiten. Door geen coronatest te doen heb je geen kort moment van hevige angst, maar zal je een lange tijd binnenshuis moeten blijven, wat ook veel gedoe met zich mee brengt. Er is geen goede of foute keuze; kies wat er bij jou past. Wel is het helpend om een bewuste keuze te maken en het erover nadenken niet uit de weg te gaan. Het uit de weg gaan zal maken dat je beide plannen (testen of thuis blijven) niet goed uitdenkt en uitvoert, waardoor je jezelf tekort doet. Door wel een bewuste keuze te maken kun je vervolgens ook nadenken hoe je jouw plan gaat uitvoeren en wat jij daarin nodig hebt. Zo kun je ook in een lastige situatie goed voor jezelf blijven zorgen.

Ik ben Denise, ik ben 23 jaar en ik ben al een paar jaar chronisch ziek. Dat betekent dat ik regelmatig in het ziekenhuis te vinden ben. Het is een plek waar ik mijn weg dus wel aardig ken. Toch viel mij op dat ik erg afhankelijk was van anderen om ergens naartoe te gaan of dingen te doen. Er ging altijd iemand met mij mee, ook naar mijn ziekenhuisafspraken; ik deed nooit iets alleen. Tijdens de behandelingen van mijn ziekte kwam dit ter sprake: “Wil je hier niet eerst mee geholpen worden, voordat wij verder gaan met behandelen?”.

Angstig

Deze vraag zette mij aan het denken. Wat als ik straks alles wat ik graag zou willen doen weer kan, maar het niet durf? Wat als ik mij eindelijk weer goed voel, maar geen wandeling durf te maken en toch maar thuis blijf? Wat als ik alleen iets ondernemen erger vind dan ziek thuis zitten? Dan zou dit mijn fysieke herstel misschien wel in de weg staan.

De volgende stap

Omdat ik wist dat het tijd was om iets aan mijn angst te doen, maakte ik een afspraak bij mijn huisarts. Vrij snel werd ik verwezen naar PsyQ, waar mij werd verteld dat ik online behandeld zou worden. Dit vond ik erg spannend; ik vind het namelijk niet heel erg comfortabel om te bellen met vreemden. Toch wilde ik het proberen en de stap wagen. Als ik het écht niet fijn vond, kon ik altijd nog verzoeken om face-to-face naar een psycholoog te gaan.

Videobellen

Ik startte mijn online traject en kwam erachter dat dit mij eigenlijk wel goed beviel. Het videobellen vond ik een stuk minder eng dan gewoon bellen. Doordat je tijdens het gesprek toch de reactie en gezichtsuitdrukking van de ander kan zien, voelt het al snel normaal en vertrouwd. Het was eigenlijk bijna net alsof ik met een vriendin zat te bellen, en dat beviel heel goed!

Toch waren veel mensen om mij heen erg benieuwd of de online behandeling niet heel onpersoonlijk was, maar ik heb dat nooit zo ervaren. Daarnaast denk ik denk dat het ook helpt dat je de sessies vanuit je eigen omgeving hebt; dit praat een stuk makkelijker dan ergens in een kamertje waar je je misschien niet op je gemak voelt. 

Altijd bij de hand

Naast het videobellen maakte ik ook veel gebruik van het dagboek in de NiceDay app. Hierin hield ik mijn gedachten en gevoelens bij. Het was een fijn idee om te weten dat mijn behandelaar altijd met mij mee keek. Daarnaast ging ik aan de slag met de G-schema’s. Soms kreeg ik plotseling een ontzettende paniekaanval in de metro; dit was heel erg vervelend met al die mensen om je heen. Maar, dan pakte ik de app erbij en begon ik met het invullen van een G-Schema. Ik liep door de vragen heen: “Wat is er aan de hand?” of “Waarom ben je nu angstig?”. Zo kon ik gelijk met mijn paniek aan de slag en mezelf proberen te kalmeren.

Het gaat beter

Ik ben blij om te zeggen dat het nu heel goed met mij gaat. Wel heb ik recent een terugval gehad, maar dankzij de handvatten die ik heb gekregen weet ik nu hoe ik hiermee om kan gaan. Ik kan mijzelf ervan overtuigen dat ik het wél kan en dat ik door moet zetten. Ik lees nog steeds regelmatig artikelen op www.niceday.app. En mocht ik nogmaals een terugval krijgen, dan pak ik de NiceDay app er gewoon weer bij!

Wil je meer informatie over een online behandeling via NiceDay? Klik hier voor meer informatie. Wil je de app graag zelfstandig gebruiken? Dat kan natuurlijk ook! Klik dan hier om de app te downloaden.

Ziekenhuis in, ziekenhuis uit. Een vervanging van de aortaboog, een schildklieraandoening,  een syndroom; A. heeft een groot deel van haar leven in het ziekenhuis doorgebracht. Wanneer je ziek bent leef je constant naar het beter worden, naar weer gezond zijn. Maar wanneer je daar dan eindelijk bent, neem je dan wel de tijd om na te denken over wat je is overkomen? Je bent toch blij dat je beter bent, dat je gezond bent; dat is toch waar het om draait? Toch hebben al die ziekenhuisbezoeken, ingrepen en onderzoeken een grote impact op je leven. Het is heel begrijpelijk dat je misschien nog moeite hebt met wat er is gebeurd. Wanneer je fysiek weer beter bent, betekent dat niet altijd dat je het mentaal ook goed hebt kunnen afsluiten. 

Piekeren

Nadat ze al haar fysieke behandelingen in het ziekenhuis had doorlopen, merkte ook A. dat ze niet heeft kunnen verwerken wat ze had meegemaakt. Jezelf volledig over moeten geven aan doktoren is niet niets. Steeds meer begon ze hier last van te krijgen; vooral wanneer zij ‘s avonds alleen thuis zat, bleef ze denken en piekeren. Ze besloot dat het tijd was om hier iets aan te gaan doen. Een korte zoektocht op Google bracht haar al snel bij een online behandeling via NiceDay. 

Het uitdagen van je gedachten

A. begon met een online traject via NiceDay en had regelmatig video sessies met haar behandelaar Britt. Daarnaast maakte zij veel gebruik van het registreren in de NiceDay app. Elke dag schreef ze op wat zij had gedaan. Dit hielp haar niet alleen om haar dag te verwerken, maar hielp ook haar behandelaar om inzicht te krijgen in haar leven. Daarnaast registreerde zij elke dag haar gevoelens. Dit gaf een duidelijk een overzicht van waar ze stond, waar ze vandaan kwam en wat haar doel was om naartoe te werken: niet alleen fysiek weer gezond maar ook mentaal.

Kleine stap

Voor A. was de stap naar online hulp een kleinere dan die via de huisarts. De wachtlijsten zijn korter en het voelde toegankelijk. Twijfel jij nog over het zoeken van hulp? Of wil je graag wat meer weten over een online behandeling via NiceDay? Klik dan hier voor meer informatie, of klik hier om meer ervaringsverhalen van voormalig cliënten te lezen. 

Nog een paar dagen en dan is het weer zo ver, Kerst! Voor de één is het een heerlijke periode, maar voor de ander is het een tijd die veel stress met zich mee brengt, of je juist ongelukkig maakt. Het kan te maken hebben met een eerdere gebeurtenis zoals een overlijden van een naaste of juist geldzorgen. Maar ook als je mentaal niet sterk bent kan het als een vervelende tijd ervaren worden. Je “moet” gezellig doen, het liefst de hele dag bij familie doorbrengen en iedereen overladen met cadeaus. Christmas is the most wonderful time of the year… maar is dat wel zo?

Paniek tijdens de voorafgaande weken

Zelf ben ik erg gesteld op de kerstdagen. Ik word vrolijk van de lampjes, geniet van de kerstmuziek en kijk uit naar de dagen met mijn familie. Maar, toen ik thuis zat met mijn burn-out veranderde mijn zin in de Kerst. Leuk hoor, de hele dag bij familie op bezoek, maar bij het idee alleen al raakte ik al in paniek! Op de bank zitten en niet langzaam in slaap vallen, of de halve avond in de keuken staan om te helpen koken? Ik zag dat absoluut niet zitten.

Daarbij kwam ook nog eens dat ik niet de financiële middelen had om voor iedereen cadeautjes te kopen. Dat deed ik normaal ieder jaar en nu zou ik aankomen zonder pakjes voor onder de boom. Hoe moest ik dit nu aanpakken?

Lieve familie

Gelukkig heb ik een familie waar ik altijd terecht kan, met alles. Zo ben ik naar ze toe gegaan, een aantal weken voordat Kerst voor de deur stond. Toen heb ik eerlijk gezegd dat ik de Kerst niet kon bekostigen. Ik vond het vreselijk, maar wist dat ik dit moest doen. Ik zou het niet kunnen maken om de dag van Kerst zonder cadeaus op de stoep te staan. Ook wilde ik duidelijk maken dat het er echt niet in zat dat ik de hele dag aanwezig zou zijn. Mijn doel was het diner, alles wat ik langer wilde en kon blijven zag ik die avond dan wel.

Gelukkig waren de reacties waren zo fijn! Iedereen begreep mijn situatie. Bij mijn moeder zouden we de cadeaus vanaf dat moment volledig stopzetten, ook voor de jaren erna. En bij mijn vader mocht ik niets kopen, maar moest het wel accepteren dat er voor mij wat onder de boom zou liggen.

Een last van mijn schouders

Het gaf zo veel rust om tegen mijn ouders te zeggen hoe het echt zat. Ik keek stiekem weer uit naar de kerstdagen! Ik vroeg van tevoren al veel te veel van mezelf en wilde er alles aan doen om lang bij ze te blijven. Maar ik kon steeds beter toegeven aan wat het beste voor mijzelf was. En dat geldt ook zeker weer voor dit jaar. Ik heb weer veel te doen, ben nog steeds aan het wennen aan de energie die school en werk kosten. Dit jaar gaan mijn partner en ik zeker een leuke kerst tegemoet. We gaan met mijn schoonouders uit eten en gaan lekker dineren bij zowel mijn vader als mijn moeder. Dus ik kijk er weer heel erg naar uit (zei ze terwijl ze de boom aan het opzetten was!).

Wat nu als je er nog niet zo goed mee om kunt gaan

Natuurlijk zijn er ook mensen die mijn blog lezen, die nog helemaal geen energie hebben voor de dagen die komen, of de druk die familie met zich mee kan brengen. Wees er eerlijk over! Ik zal de laatste zijn die zegt dat iedereen zo meedenkt als de mensen in mijn omgeving doen. Ik weet dat er genoeg mensen zijn die het gevoel hebben dat ze moeten. Maar zorg voor rust, voor jezelf. Wil jij, misschien samen met je partner of vriendinnen, de aankomende kerstdagen gewoon lekker op de bank zitten en pizza of sushi bestellen? Doe dat lekker! Er komen nog zo veel meer dagen om gezellig bij elkaar te komen. Het zouden leuke dagen moeten zijn, niet vol met stress en verplichte gezelligheid.

Toch kies ik deze week voor een kerstliedje: Train – Shake up Christmas. Ik word altijd zo vrolijk van dit nummer!

Liefs, Renée x

2020 is een jaar met veel veranderingen. Een jaar waarin wij ons constant weer moeten aanpassen aan nieuwe maatregelen en onze draai moeten vinden in ons (voorlopige) nieuwe normaal. Dit is voor veel mensen niet altijd even makkelijk; het gemis van het knuffelen van je familie of lekker een avondje stappen met vrienden blijft aanwezig. Maar wanneer je met een depressie in quarantaine zit, is deze tijd nog een stuk lastiger. In deze blog ga ik in op hoe je een verergering van je depressie kunt voorkomen.

Wat voel je als je depressief bent?

Als je depressief bent dan voel je je langdurig somber en lusteloos. Het kan ook zo zijn dat je merkt dat je minder van het leven geniet. Waar je eerder genoot van een kopje koffie in het zonnetje, voelt dat nu niet per se heel plezierig aan. Met behulp van een psycholoog kun je erachter komen of je last hebt van een depressie. 

De vicieuze cirkel

Wanneer je last hebt van een depressie kun je veel negatieve gedachten hebben. Het kan zijn dat negatief denken een gewoonte is geworden; je staat er dan misschien niet eens meer bij stil dat je negatief denkt. Deze negatieve denkwijze kan ervoor zorgen dat je je ook somberder voelt. Doordat je je somber voelt, heb je minder zin om dingen te ondernemen (denk aan dagelijkse beweging of het onderhouden van je huishouden of sociale contacten). Doordat je minder zin hebt om dingen te doen, ga je ook daadwerkelijk minder doen. Je voelt je aan het einde van de dag minder voldaan en denkt negatief over jezelf. Het negatieve denken veroorzaakt dan weer een sombere stemming en zo is de cirkel rond.

De cirkel doorbreken

Om deze cirkel te doorbreken is het belangrijk om, onder begeleiding van een psycholoog, stap voor stap in beweging (letterlijk en figuurlijk) te komen. Wanneer je rustig aan meer in beweging komt en actief bent, zorgt dat er uiteindelijk voor dat je je ook actiever voelt en dat je actiever wordt. Als dit lukt, voel je je voldaan aan het einde van de dag en ontstaat er meer zelfwaardering. Dit is een geleidelijk proces; het is niet eerlijk om van jezelf te verwachten dat je binnen een paar weken van een depressie af bent.

De cirkel doorbreken in tijden van corona

Een depressie op zichzelf is al vervelend genoeg. Maar wat als je tijdens een depressie in quarantaine moet? Dan wordt het ineens nog lastiger om in een actieve modus te blijven. Wat kun je doen en waar kun je op letten (of je nu in een behandeling zit of niet)?

• Creëer zo veel mogelijk structuur, dat betekent:
  • elke dag op hetzelfde tijdstip opstaan en naar bed gaan: zorg ervoor dat je niet te weinig maar ook niet te veel slaapt. 
  • structuur in je voedingspatroon: ontbijt, lunch, avondeten en tussendoortjes. Bij voorkeur zo gezond mogelijk.
  • een dagelijks moment van beweging in je planning. Bijvoorbeeld: elke dag om 10:00 uur 30 minuten wandelen.
  • maak een planning voor overige activiteiten: leuke ontspannende activiteiten en “moetjes”. Bijvoorbeeld: elke dag om 14:00 uur ruim ik maximaal 20 minuten op. Om 15:00 uur zit ik met een kopje thee en iets lekkers en bel ik met een goede vriend. Het klinkt simpel maar van simpele dingen krijgen we vaak ook energie.
• Gebruik liever geen alcohol of drugs om met je emoties om te gaan: op korte termijn lijkt het soms fijn maar op lange termijn voel je je er vaak ellendiger door. 
• Beperk de hoeveelheid nieuws die je binnenkrijgt: je zorgen of ongerustheid kun je verminderen door minder vaak te kijken of luisteren naar berichtgeving in de (sociale) media. Als je dan nieuws volgt, ga dan af op betrouwbare informatiebronnen (de Rijksoverheid, de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) of het RIVM). 
• Praat over je gevoelens en krop ze niet op. Houd contact met mensen die je vertrouwt: vrienden, familie en collega’s via e-mail en telefoon. Vergeet niet: mensen vinden het vaak fijn dat het goed met een ander gaat en bieden graag steun.
• Als je er met je omgeving niet uitkomt, zoek dan contact met een professionele hulpverlener. Als je nog geen professionele hulpverlener hebt, kun je deze krijgen via de huisarts. De huisarts kan overigens snel de juiste soort hulp bieden en doorverwijzen naar andere hulpverleners zoals een psycholoog.

Ga bij een depressie altijd uit van kleine stapjes. Nogmaals, het is niet eerlijk om van jezelf te verwachten dat je van de een op andere dag van je sombere klachten af bent. Gun jezelf tijd en vraag om hulp.

Ben jij op zoek naar hulp voor je depressie? Klik hier voor meer informatie over online hulp via NiceDay.

Doemdenken, iets waar ik soms erge last van kan hebben. Sommige gebeurtenissen in het dagelijkse leven kunnen bij mij ineens allerlei onzekerheden en negatieve gedachten opwekken. Soms denk ik dat dit iets is waar iedereen wel eens last van heeft en wat eigenlijk heel normaal is, maar toch blijft het voor mij moeilijk om hier mee om te gaan. Heb jij hier ook weleens last van?

Erover praten

Ik zie mezelf als een angstig persoon, vooral op sociaal gebied. Doemdenken gaat bij mij dus vaak over sociale situaties waar ik tegenop kijk. Of het gaat juist over sociale situaties die al geweest zijn, maar waarvan ik vind dat ik het misschien anders had moeten aanpakken.

Eén van de coping stijlen die ik aangereikt heb gekregen via NiceDay, is het praten met een vertrouwenspersoon over deze negatieve gedachtes en gevoelens. Dit zal het probleem niet volledig oplossen, maar het kan wel helpen de angst iets te verlichten. Praten kan een ander perspectief op de situatie geven. Dit is iets waar ik zelf ook erg veel behoefte aan heb; mijn gedachten en gevoelens met iemand delen en sparren over mijn probleem. Maar tegelijkertijd vind ik dit dood en doodeng. 

Negatieve gedachten

Wanneer ik constant rondloop met negatieve gedachten en gevoelens kunnen die steeds erger worden. Ze kunnen mij ervan overtuigen om niets met anderen om mij heen te delen en alles op te kroppen. Dit is iets wat natuurlijk totaal niet werkt en zelfs kan leiden tot zelfdestructieve gedachten. 

“Ik heb geen vrienden om dit mee te delen. Ik wil niemand tot last zijn, of overkomen als een zeikerd. Ze zullen vast denken dat ik me aanstel en dat het nergens op slaat dat ik zo reageer. Straks jaag ik mensen bij me weg als ik te veel over mijn negatieve gedachten en gevoelens praat. Wat als ze het stom vinden? Wat als ze mij stom vinden? Straks vinden ze me misschien wel vervelend of irritant.”. Dit zijn een aantal van de gedachten die op zulke momenten constant door mijn hoofd kunnen gaan. 

Angst voor afwijzing

Misschien valt het je al op, maar op zulke momenten ben ik eigenlijk gewoon bang. Bang dat ik niet serieus genomen wordt. Bang dat ik een last ben voor andere mensen. Maar, ik denk dat ik voornamelijk bang ben voor afwijzing. Een voor mij bekend probleem, waar ik hard aan probeer te werken. Ik doe mijn best om erop te vertrouwen dat de mensen om me heen niet zomaar bij me weg zullen gaan en dat ze met me omgaan omdat ze mij oprecht leuk vinden om wie ik ben als persoon. Niet om hoe ik eruit zie, wat ik zeg of wat ik doe, maar om wie ik ben. Dat is enorm lastig, maar ik probeer toch stappen te zetten door bijvoorbeeld toch een berichtje te sturen naar een vriend of familielid wanneer ik me even wat minder goed voel. Dat gaat natuurlijk ontzettend tegen mijn gevoel in, maar het zetten van die stap is juist nodig om mijn angst uiteindelijk te verslaan en gelukkiger en comfortabeler te leven.

Een helpende hand

Als ik realistisch ben, vind ik het zelf nooit erg als iemand met zijn probleem bij mij aan komt kloppen. Ik vind het juist fijn, want dan weet ik dat die persoon mij vertrouwt en we echt een goede band met elkaar hebben. Ik vind het fijn om mensen te helpen, waarom vind ik het dan zo moeilijk om anderen de kans te geven mij te helpen? Tsja, dat is een vraag waar ik niet zo snel een antwoord op heb. Maar ook dat is niet erg. Het belangrijkste is dat ik me bewust ben van de dingen die er in mijn hoofd gebeuren en ik langzaam probeer dit “negatieve” patroon te doorbreken. En ik geloof dat jij dit ook kan, op jouw eigen tempo! 

Dagelijkse dosis tips

Ik hoop dat ik je een beetje inzicht heb kunnen geven in wat mijn patronen zijn en hoe ik dit langzaam probeer om te buigen in iets positiefs. En dat als jij last hebt van dezelfde gedachten als ik, je hier iets aan hebt en je hopelijk niet alleen voelt! Ben je op zoek naar wat extra positiviteit en mental health tips? Volg NiceDay op Instagram. Ook op mijn eigen Instagram deel ik mijn ervaringen en probeer ik positiviteit te verspreiden. Benieuwd? Neem een kijkje op mijn profiel! 

Bedankt voor het lezen en tot de volgende keer!

Liefs,

Anouk

Margriet* is 31 jaar, orthopedagoog en heeft haar eigen bedrijf. In veel aspecten van haar leven gaat het goed, maar toch speelt een oude kwaal weer wat vaker op. Sinds haar 18e heeft Margriet veel last gehad van erge bindingsangst en ondanks dat het wel wat is afgezwakt gedurende de jaren, bleef het aanwezig. Deze angsten ontstonden vooral uit perfectionisme; alles moest goed gaan en goed voelen. Dit uitte zich vooral in haar liefdesleven; als iemand niet terug appte kon zij zich daar heel erg druk om maken. Toen een date nogmaals niet goed was afgelopen en het haar ontzettend veel stress opleverde, wist ze dat het tijd was om met iemand te praten. Dit moest anders kunnen en ze zocht online hulp via NiceDay. 

Een zetje in je rug

“Een vriendin raadde mij aan eens te kijken naar NiceDay; zij had daar zelf ook een aantal sessies gevolgd. “Gewoon even een zetje in je rug!”. Ik had er weleens van gehoord en heb vaker psychologen bezocht, dus vond het niet spannend om de stap te zetten naar hulp. Zoals mijn huisarts zei: “Als je aan je lichaam wilt werken en je gaat naar een dokter vindt niemand dat gek, maar als je aan je geest wilt werken en je gaat naar een psycholoog vinden mensen het raar”. Ik wist dat ik aan mijzelf wilde werken en niet langer in angst wilde leven, dus nam ik de stap om de NiceDay app te downloaden.”

Online behandeling

“Het feit dat de sessies online waren vond ik heel erg fijn. Het was heel laagdrempelig en een geruststellend gevoel om iemand te hebben die met je meedenkt. Ik had het erg druk met mijn eigen bedrijf, maar hoefde mijn huis niet uit voor de sessies. Dat kwam heel goed uit! 

Naast dat de online hulp via NiceDay erg laagdrempelig was en ik geen tijd kwijt was aan reizen, vond ik het ook erg fijn dat ik dingen kon bijhouden in de app. Mijn behandelaar kon al mijn registraties vóór onze sessie doornemen, waardoor we hier snel mee aan de slag konden. Ik zorgde ervoor dat ik in ieder geval één keer per week een update in de app zette, waarin ik beschreef hoe ik de dingen had ervaren die we eerder hadden besproken, of wanneer ik in een ‘aha’-momentje had gehad. Soms als ik gewoon even iets kwijt moest, schreef ik dit ook op in de app. Dat was heel fijn, omdat het opschrijven van je gedachten je al kan helpen, maar je ook weet dat iemand het een keer gaat lezen. Dat idee stelde mij gerust en is toch anders dan dat je het thuis in een dagboek schrijft.” 

Tussentijds contact

Wanneer ik mijn zorgen dan even van mij af schreef via de chat, kreeg ik binnen een paar dagen bericht van mijn behandelaar Sarah. Zij stelde mij dan vaak een paar vragen over wat ik net had opgeschreven, of bracht me weer terug bij iets wat ik eerder in onze sessies geleerd had. Wat wil ik nou echt, in plaats van wat een of ander vent wel of niet doet? Door dit tussentijds contact kon ik meestal binnen 1 of 2 dagen reflecteren op een gebeurtenis zoals die dagelijks bij mij voorkomt. Je krijgt direct feedback op iets wat je ervaart, en ik denk dat dat heel waardevol is!

Zou je NiceDay aanraden?

“Ja, zeker weten! Dat heb ik ook al gedaan. De hulp via NiceDay is altijd bij je, in je eigen mobiele telefoon als het ware. Het is geen behandeling ergens in een klinische ruimte, waar je aan je problemen werkt, maar wanneer je naar buiten loopt je er eigenlijk niet zo veel meer mee bezig bent. Doordat je tussen je sessies door dingen bijhoudt en contact hebt met je behandelaar is NiceDay verweven in je dagelijkse leven.

Margriet ontving online hulp via de NiceDay app. Wil je meer weten over NiceDay of over hoe je een online behandeling kunt starten? Klik hier voor meer informatie.

*Margriet’s echte naam is bekend bij de redactie.